Démission du Pape

Le calendrier de Benoît XVI avant ses adieux

Pendant les seize jours qui précèderont sa démission, Benoît XVI ne fera qu'un petit nombre d'apparitions, qui lui permettront de délivrer d'ultimes messages et de saluer cardinaux, prêtres et fidèles. Joseph Ratzinger n'a annulé aucun rendez-vous d'ici au 28 février


Ce mercredi, après l'audience générale sur la place Saint-Pierre, le pape présidera la traditionnelle cérémonie d'entrée en Carême, «le mercredi des Cendres», dans la Basilique Saint-Pierre. La cérémonie était prévue à Sainte-Sabine sur la colline de l'Aventin. «Beaucoup de fidèles veulent venir, les cardinaux ont dit qu'ils voulaient y participer. Sainte-Sabine était devenue trop petite», a expliqué le porte-parole pour justifier ce changement inattendu de programme.

Jeudi, le pape s'adressera au clergé de Rome, dans la grande salle Paul VI. Ce sera une de ces catéchèses sans notes dans lesquelles le pontife théologien excelle. Le père Lombardi a annoncé que le pape y partagerait «son expérience du Concile» Vatican II, qu'il avait vécu de bout en bout il y a 50 ans comme jeune expert allemand. Ce pourrait être une sorte de testament théologique. 

A partir du 17 février, après avoir célébré un dernier Angelus dominical, Benoît XVI se retirera pour une semaine d'exercices spirituels dans le cadre du Carême et n'apparaîtra pas en public.

C'est le mercredi 27, veille de sa démission effective, que le pape fera ses adieux aux fidèles sur la place Saint Pierre. De nombreux fidèles sont attendus. Le père Lombardi a toutefois démenti qu'un événement spécial ait été organisé, avec l'invitation de personnalités.

C'est après le 15 mars, selon le porte-parole, que débutera probablement le conclave, soit près de deux semaines après le départ de Benoît XVI du Vatican. Lors du précédent conclave de 2005, le temps écoulé entre la mort de Jean Paul II et l'élection du nouveau souverain pontife avait été de 17 jours.